『 御強請り上手な彼 』
★
浅生霞月 様　作★



「御強請りが上手いね、って言われた」
　空になった湯呑みに、熱い茶を注ぎ直そうとして。
　その手が、一瞬不自然な動きの後、静止する。
「・・・・・何だい、それは」
　ひとまず急須を、卓袱台の上へと置いて。
　やや低くなってしまう声のままに、問えば。
「昨日、紅葉に。良い感じのマフラーしていたから、何処で買ったんだろうって聞いてみたら、それ手編みだったんだよ、紅葉の ! で、・・・・・」
「すごいな、良いな・・・とでも言って、物欲しげに眺めていたんだろう、君は」
「・・・・・う」
　成る程、そういうことか…と納得して。
　如月は急須を再び手にすると、龍麻の湯呑みを引き寄せて、茶を注いでやる。
「で、彼は『君の分も編んであげようか』とでも言ったかい」
「・・・・・何で、翡翠が知ってるんだよ」
　見なくても、聞かなくたって。
　その様子は、容易に想像がつくから。
「・・・・・『如月さんと、お揃いが良いかな』とも言った」
「そこまでは、予想はつかなかったな」
　唇を尖らせて、龍麻が呟くのに。
　時折見せる、そういう子供っぽい仕草も可愛いな…などと、こっそり思いながら、如月は自分の湯呑みを手にし、残った茶を静かに飲み干した。
「まあでも。確かに、君は人に何かを強請るのは上手いかもしれないね」
「ッ、翡翠まで・・・」
　明らかに機嫌を損ねた様子で、プイッと横を向きながら。
　それでも、そろりと伸ばした龍麻の手は、盆に山盛りに用意された茶菓子を掴み、口元へと運ぶ。
「そう悪い意味ではなく、ね」
「・・・・・物欲しそう、って言った」
「ああ、ちょっと言い方が良く無かったかもしれないね」
　拗ねた瞳が、チラリとこちらを見遣るのに。
　そんな様も、どんなにか。
　如月が、今は胸の奥底に潜めている、ものを。煽っているということに、おそらく彼は気付いてなどいないのだろう。
　だから。
「無意識の、とでもいうのかな。君の瞳に、じっと見つめられてしまえば、僕だって・・・ね」
　どうしたって。
「それが、御強請り上手だっていうのかよー」
「『御強請り』という言葉自体は、あまり良い表現のものとは言えないかもしれないけどね」
　何だって、彼に。
「それに、昨夜だって君は僕に・・・・・」
「ッ、うわあぁぁぁ・・・・・ッ」
　更に言いつのろうとした如月の口を、龍麻は卓袱台の上に身を乗り出すようにして、押さえて。
「な、何・・・言・・・・・ッ」
「・・・・・タラバが食べたい、って言っただろう」
「・・・・・は?」
　頬を染めたまま、その瞳が。
　呆気に取られたように、丸くなるのに。
「いや、『こんな寒い日は、カニ鍋だよねー。俺、生のタラバが好き。冷凍だと、身が塩辛くってさー』・・・だったかな」
「・・・・・よく覚えておいでで・・・」
　薄らと微笑みを浮かべつつ、昨夜の自分のセリフをスラスラと述べる如月に、龍麻は脱力しつつ。
　そう昨夜、如月宅で御馳走になった晩御飯は、カニ鍋。
　龍麻の大好きな、活けのタラバだったことを思い出して。
「・・・・・美味しかった」
「そうだね。実に旨そうに平らげてくれていたからね」
　雑炊まで、きっちりと。
　その細い身体の何処に、収まったのかと思うくらいに。
「・・・・・翡翠」
「何だい」
「俺、・・・我が侭言ってる?」
「・・・・・そう思うのかい」
　だって。
　御強請り、だとかって。
　そんな風に言われれば。
「それは違うよ、龍麻」
　身を乗り出したままの、龍麻の。
　その、まだ朱が残る頬を、そっと両手で包み込んで。
「そうしたいと、・・・君に与えたいと、そう思ってしまうのは僕、たち・・・なんだから」
　きっと、壬生だって。
　龍麻の為に、暖かいマフラーを編みたいという気持ちが。
　言われるまでもなく、あったのだと。
　思える、から。
「君が欲しいと思うものを、あげられて・・・そして、君が喜ぶ顔を見る事が出来て、それだけでも充分に、満たされているよ」
　少なくとも僕はね、と。
　囁きながら、そろりと顔を近付ければ。
　自然、閉じる瞳。
　これも、言ってしまえば。
　キスを強請っているような、ものなのだけれど。
「だから、・・・・・君は、そのままでいい」
　そのまま、が良い。
　そのままの、君が。
「ん、・・・・・」
　何度か、啄むように触れただけで唇が離れれば。
　こっそりと盗み見た龍麻の表情は、何処かもどかしげに。
　やがて、如月がじっと見ていたことに気付くと、途端。
　上目遣いな瞳に浮かぶ、あからさまな。
　不満の、色。
「・・・・・龍麻」
　もう一度、掠めるように。
　キスをしながら。
「この続きをしても・・・良いかな」
　請うように。
　誘い掛ければ。
　その瞳が、ホッとしたように。
　安堵に、緩んで。
「翡翠」
　嬉しそうに、微笑む。
　それが、見たいから。
「おいで、龍麻」
　そして、分かって貰いたいと思う。
　恋うて。
　請うているのは、自分もそうなのだと。
　卓袱台の上に乗り出した身を引いて、すぐさま。
　数歩の距離を駆けて飛び込んでくる、しなやかな身体を。
　しっかりと、受け止めて。
「さて、僕は君に何を強請ってみようかな」
「ッ、・・・・・」
　ゆるりと口の端を吊り上げてみせれば。
　驚いたような表情は、それでも次第に強張りを解いて。
　甘く。
「・・・・・お望みのままに」
　クスクスと笑いながら、重ねられる唇。
　本当に、何を強請ってしまおうかと。
　悪戯な企みが、如月の心を過ったけれども。
「まあ、・・・・・追々、ね」
　焦る必要はない、こと。
　取り敢えず、今のところは。
＜完＞
■管理人コメント■
如主王・浅生さんに頂いてしまったまさしく如主中の如主ですッ!! 何と当サイトの２周年記念のお祝いという事で…う、嬉しいよぉ〜（じたばた）。…何だかこのお話、というか２人の関係とでも言うのでしょうか。もの凄く「出来上がって」いますよね。如月は目に入れても痛くない（もう全っ然痛くない）可愛い龍麻をいつも余裕の優しい態度で迎え入れている（でも本心では余裕なし）。また龍麻は龍麻で、如月には我がままし放題甘え放題だけれど、それも心からの懐きっぷりから出る一種の愛情表現で。恥ずかしがるくせに如月にしてしてモードなんて…!! ひーちゃんはやっぱり良い子です!! だからそんな浅生さんとこの翡翠大好きひーちゃんが私も如月に負けず劣らず大好きです!! そんなひーちゃん、そして「おいで」おいでしちゃったりする憎い如月（この台詞がツボどころｖ）を攫えて本当に嬉しい限りです。浅生さん、素敵な贈り物をどうもありがとうございました！

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